Een autonoom systeem (AS) is een verzameling verbonden IP-routeringsvoorvoegsels onder de controle van een of meer netwerkoperators namens een enkele administratieve entiteit of domein, die een gemeenschappelijk en duidelijk gedefinieerd routeringsbeleid naar internet presenteert. Elke AS krijgt een uniek autonoom systeemnummer (ASN) toegewezen voor gebruik in Border Gateway Protocol (BGP)-routering.
AS-nummers worden toegewezen aan Local Internet Registries (LIR's) en eindgebruikersorganisaties door hun respectieve Regional Internet Registries (RIR's), die op hun beurt blokken ASN's ontvangen voor hertoewijzing van de Internet Assigned Numbers Authority (IANA). De IANA houdt ook een register bij van ASN's die zijn gereserveerd voor privégebruik (en daarom niet op het wereldwijde internet mogen worden aangekondigd). De toegewezen AS-nummers worden gedefinieerd als 16-bits en 32-bits gehele getallen. Het lengtebereik van 16-bits ligt tussen 0 en 65535, en het lengtebereik van 32-bits ligt tussen 0 en 4294967294. Momenteel worden de 16-bits gehele getallen die een maximum van 65.536 toewijzingen mogelijk maakten, gebruikt.
IP
